Profil Mahathir Mohamad: PM Malaysia Berusia 99 Tahun yang Dijuluki sebagai Soekarno Kecil

1. Awal Kehidupan Mahathir Mohamad

Mahathir Mohamad, yang lahir pada 20 Desember 1925 di Alor Setar, Kedah, Malaysia, adalah sosok cemerlang yang lahir dari pasangan Mohamed Iskandar dan Wan Tempawan Wan Hanapi, di mana ayahnya adalah seorang guru bahasa Inggris yang dihormati.

Sejak usia muda, kecerdasannya sudah terlihat jelas saat ia menempuh pendidikan di Sultan Abdul Hamid College, sebelum melanjutkan ke Universitas Malaya di Singapura untuk belajar kedokteran.

Setelah meraih gelar pada tahun 1953, Mahathir memulai kariernya sebagai petugas medis pemerintah, namun hasratnya terhadap dunia politik membawanya untuk menulis berbagai opini dan esai mengenai isu-isu sosial-politik di Malaysia pada 1950-an.

Pandangannya yang kritis dan pemikirannya yang tajam membuat namanya semakin dikenal di dunia politik Malaysia.

2. Karier Politik

Karier politik Mahathir Mohamad mulai berkilau saat ia bergabung dengan United Malays National Organisation (UMNO), partai yang menguasai panggung politik Malaysia. Pada tahun 1964, ia mencetak prestasi dengan terpilih sebagai anggota parlemen untuk pertama kalinya.

Namun, perjalanan politiknya sempat terhambat ketika ia dikeluarkan dari UMNO pada 1969 akibat perselisihan dengan Perdana Menteri Tunku Abdul Rahman. Tidak menyerah, Mahathir kembali ke pangkuan UMNO pada 1972 dan, tiga tahun kemudian, menduduki posisi Menteri Pendidikan.

Puncak kariernya tiba pada 16 Juli 1981, saat ia dilantik sebagai Perdana Menteri Malaysia untuk pertama kalinya, dan kepemimpinannya yang berlangsung selama 22 tahun menjadikannya pemimpin dengan masa jabatan terpanjang dalam sejarah negara.

3. Kebijakan dan Warisan Politik Mahathir Mohamad

Sebagai pemimpin, Mahathir dikenal dengan kebijakan ekonomi dan modernisasi Malaysia. Di bawah kepemimpinannya, Malaysia mengalami pertumbuhan ekonomi pesat, terutama dalam sektor industri dan infrastruktur.

Beberapa kebijakan penting Mahathir meliputi:

• Privatisasi perusahaan negara: Mahathir menjual beberapa perusahaan milik negara kepada swasta untuk meningkatkan efisiensi dan daya saing.
• Investasi asing: Ia membuka pintu bagi investor asing, terutama dalam sektor manufaktur dan teknologi.
• Proyek infrastruktur besar: Termasuk pembangunan Jalan Tol Utara-Selatan yang menghubungkan perbatasan Thailand hingga Singapura.
• Visi 2020: Sebuah rencana ambisius untuk menjadikan Malaysia sebagai negara maju pada tahun 2020.

Namun, kepemimpinannya juga penuh kontroversi. Ia dikenal sebagai pemimpin yang keras terhadap lawan politik, termasuk dengan memberlakukan Undang-Undang Keamanan Dalam Negeri yang memungkinkan penahanan tanpa pengadilan.

4. Kembali ke Politik dan Menjadi Perdana Menteri Kedua Kalinya

Setelah pensiun pada tahun 2003, Mahathir Mohamad tak mau berdiam diri dan terus menggelorakan suara politiknya, bahkan tak segan-segan mengkritik para penerusnya, termasuk Najib Razak yang terjerat dalam skandal korupsi 1MDB.

Di usia 92 tahun, Mahathir kembali mencalonkan diri sebagai Perdana Menteri pada tahun 2018 dan menciptakan keajaiban dengan mengalahkan Najib, menjadikannya pemimpin tertua di dunia yang kembali memimpin negara.

Namun, perjalanan politiknya tak bertahan lama; pada 24 Februari 2020, ia terpaksa mengundurkan diri di tengah krisis politik yang melanda negeri tersebut.

5. Julukan “Soekarno Kecil” dan Pengaruhnya di Asia Tenggara

Mahathir Mohamad, yang sering dijuluki "Soekarno Kecil," tak pelak lagi menjadi sorotan berkat gaya retorika yang menggugah dan kebijakannya yang tegas menentang dominasi Barat.

Dalam banyak kesempatan, Mahathir mengkritik dominasi negara-negara Barat terhadap negara berkembang. Ia juga sering menyuarakan kepentingan negara-negara Islam dan mendukung kebijakan yang lebih independen dari pengaruh negara besar.

Sebagai salah satu tokoh politik paling berpengaruh di Asia Tenggara, jejaknya dalam sejarah Malaysia begitu mendalam. Meski kini menginjak usia 99 tahun, semangatnya untuk terlibat dalam diskusi politik dan memberikan pandangan tajam tentang isu-isu global tetap menyala.

6. FAQ

1. Mengapa Mahathir Mohamad disebut “Soekarno Kecil”?

Julukan ini diberikan karena gaya pidato dan pandangannya yang mirip dengan Soekarno, terutama dalam sikap anti-Barat dan nasionalisme yang kuat.

2. Berapa lama Mahathir menjabat sebagai Perdana Menteri Malaysia?

Ia menjabat selama 22 tahun dalam periode pertama (1981-2003) dan 2 tahun dalam periode kedua (2018-2020).

3. Apa kontribusi terbesar Mahathir bagi Malaysia?

Ia membawa Malaysia menuju modernisasi dengan kebijakan ekonomi yang berorientasi pada industrialisasi dan infrastruktur.